Phát hiện siêu tỷ lệ kèo góc nhà cái "đại dương" có thể có sự sống
(NLĐO) - Một loạt điều kiện phù hợp cho sự sống đã hội tụ ở K2-18b, một ngoại hành tỷ lệ kèo góc nhà cái cách Trái đất 111 năm ánh sáng và vừa được siêu kính viễn vọng James Webb quan sát chi tiết.
TheoSci-News,James Webb vừa phát hiện ra 2 thứ cực kỳ quan trọng là carbon dioxide (CO2) và methane (CH4) trong bầu khí quyển của tỷ lệ kèo góc nhà cái, là những "dấu hiệu củaSỰ SÔNG | tỷ lệ kèotiềm năng" mà các nhà thiên văn học luôn trông đợi tìm ra ở các ngoại hành tỷ lệ kèo góc nhà cái.
Ngoài ra, tỷ lệ kèo góc nhà cái còn nằm gọn trong "vùng sự sống" của ngôi sao lùn đỏ K2-18, nằm cách chúng ta 111 năm ánh sáng trong chòm sao Sư Tử.
Siêu Trái đất đại dương tỷ lệ kèo góc nhà cái và ngôi sao lùn đỏ mà nó quay quanh - Ảnh đồ họa: NASA/ESA/CSA/ĐẠI HỌC CAMBRIDGE
Đó là một hành tỷ lệ kèo góc nhà cái có bán kính gấp 2,2 lần Trái đất và nặng gấp 8 lần. Nó có nước ở dạng lỏng, rất nhiều nước, vì là một thế giới đại dương. Có thể xem nó là loại hành tỷ lệ kèo góc nhà cái "siêu Trái đất" hoặc "tiểu Hải Vương tỷ lệ kèo góc nhà cái", vì kích cỡ và khối lượng nằm lưng chừng.
Hành tỷ lệ kèo góc nhà cái này quay quanh sao mẹ mỗi 22 ngày ở khoảng cách 0,15 AU (tức đơn vị thiên văn, 1 AU bằng với khoảng cách Mặt trời - Trái đất), có một bạn đồng hành là hành tỷ lệ kèo góc nhà cái lớn gấp 7,5 lần Trái đất mang tên K2-18c, nhưng cái này có thể quá nóng để sống.
Khoảng cách vừa phải với ngôi sao mẹ mát lạnh hơn nhiều so với Mặt trời giúp tỷ lệ kèo góc nhà cái nhận ánh sáng khoảng 1,28 lần so với địa cầu và có nhiệt độ trung bình là âm 2 độ C.
Một "phát hiện vàng" khác là dấu hiệu của dimethyl sulfide (CH₃)₂S, thứ mà ở Trái Đất chỉ có thể được tạo ra bởi sự sống.
Theo GS Nikku Madhusudhan từ Đại học Cambridge (Anh), người đứng đầu nghiên cứu quốc tế về K2-18b, họ kết luận đây là một hành tỷ lệ kèo góc nhà cái đại dương - sau này thường được gọi là Hycean - là do không phát hiện amoniac trong bầu khí quyển. Bầu khí quyển của nó chủ yếu là hydro, bên cạnh các loại khí "dấu hiệu sự sống" nói trên.
Thông thường người ta hay tìm kiếm sự sống trên các hành tỷ lệ kèo góc nhà cái đá nhỏ cỡ Trái Đất, nhưng phát hiện mới này lại đem đến một hướng đi tiềm năng trong việc chứng minh nhân loại không cô đơn.
Cuộc tranh cãi về việc các Hycean sống được hay không vẫn đang sôi động, tuy nhiên có một thực tế là việc nhìn vào bầu khí quyển của chúng bằng các công cụ tối tân như James Webb dễ dàng hơn nhìn vào khí quyển hành tỷ lệ kèo góc nhà cái đá.